Як не дивно, але дуже багато професійних водіїв та власників особистих автомобілів при слові «газ» відразу ж асоціюють його з пропаном і не знають про те, що є ще один вид газового палива: природний газ, або простіше – метан. Пропан, а точніше, скраплений вуглеводневий газ – звичайно, гарне паливо для автомобіля. Він екологічно безпечніший, досить зручний у користуванні і, що важливо, менш дорогий вид моторного палива, ніж бензин. Метан має негативні якості: мережа заправних станцій поки що розвинена слабко, робочий тиск у балонах високий (200 атмосфер), пробіг на одній заправці газом коротший, ніж на пропані і тим паче бензині, вільного (комерційного) обсягу в багажнику менше, як то кажуть «мінус мішок картоплі». Це все так. Але є й переваги.
Перше: з точки зору відпрацьованих газів двигуна, якщо використовується компримований (стиснутий), або скраплений природний газ, – це екологічно найбезпечніше моторне паливо, яке сьогодні є на ринку.
Друге: природний газ - найдешевше моторне паливо з усіх наявних на ринку. І ось ця друга перевага природного газу для автомобілістів є найголовнішою. Вивчення цін на паливо регіонами України дозволило зробити наступні відкриття, якими ми зобов'язані поділитися з побратимами по керму. У середньому по Україні метан коштує в 1,8 раза дешевше за пропан; у 2,2 рази дешевше за бензини А-76, А-80; у 2,5 рази дешевше за солярку; у 2,6 рази дешевше за бензин А-92 і втричі дешевше за бензин А-95/98.
Отже, природний газ найдешевше моторне паливо. Економічний ефект від переведення автомобілів на КПГ можна проілюструвати таким прикладом. Автотранспортне підприємство окупає витрати на переобладнання одного мікроавтобуса "Газель" ("ГАЗ"-3221) при пробігу 12 тис. км на місяць лише за 60 днів. Річна економія від експлуатації трьох «Газелів» – близько 30 тис. грн. Економічні показники залишаються прийнятними навіть у разі переобладнання автомобіля на кредит.
Відставання у розумінні ринку збуту
Країни, зі слаборозвиненою та неконкурентною автомобільною промисловістю (як правило, це країни, що розвиваються) поповнюють свій парк газобалонних автомобілів за рахунок їх переобладнання в процесі експлуатації. Перед цих країн припадає 4,6 млн. метанових машин. А ось розвинені країни, хоча поки що й програють за чисельністю автомобілів на КПГ, налагодили їхнє заводське виробництво. BMW, Volvo, Daimler-Benz, Iveco, MAN, Opel, Peugeot, Renault, Citroen, Skania, Fiat, Volkswagen, Ford, Honda, Toyota – всі вони сьогодні пропонують газобалонні автомобілі заводського виготовлення.